3月24日是国际足联的比赛日,英国时间本周六的晚上18:30分,一场事关英格兰队小组出线的欧洲杯预选赛将会打响,英格兰队客场远征以色列队,为了夺取小组第一的位置,他们必须全力以赴取得3分。
由于目前英格兰队在小组中仅名列第二位,而麦克拉伦的军团表现也很疲软,所以这场比赛已经成了英格兰上下瞩目的焦点战役。
不过在此之前,英国时间的3月24日早上8点,另一场国际比赛也引起了一部分英格兰人的注意,那就是中国国家队与澳大利亚国家队的比赛。根据统计,双方在英格兰联赛效力的球员达到了10名,来自9个不同的英格兰俱乐部,除了澳大利亚队员吉斯诺博来自英冠莱斯特城队之外,其余的都来自英超球队。所以在今天的泰晤士报上这场国际比赛也被破天荒地列入了推荐观看的名单,天空体育5台将会在星期六中午播放比赛的录像。双方22名球员,就有将近一半来自同一个联赛,并且还有不少澳大利亚球员和中国球员,本身就被英国球探关注,下赛季可能会有更多的球员登陆英格兰联赛。所以本场比赛号称英超内战也不为过。
搜狐体育昨天曾经造访了山谷球场,这里是中国球员郑智效力的英超查尔顿队的主场,主教练帕杜明确表示了对本场比赛的关注,不但如此,很多查尔顿球迷也非常关注本场比赛。伦敦标准晚报的体育版面今天也提到了本场比赛,并引用了部分英格兰名宿和英超主教练的看法。
维纳布尔斯是英格兰名帅,也曾担任过澳大利亚的国家队主教练,他说:“我一直关注澳大利亚足球,现在他们加入亚足联,对于他们自己也是一个挑战,1998年世界杯预选赛上被伊朗队淘汰的一幕是很令人痛心的。澳大利亚这一次并不是最强阵容出战,但是队伍中6名英超球员都是主力选手,并且都参加了世界杯比赛,实力在中国队之上。这一次比赛可以看作是澳大利亚进入亚足联的一次检验。不过不要忘记中国队也有3名英超球员,其中队长是上一轮带领查尔顿获胜的郑智,所以这场比赛也是观察英超球员的一个好窗口。”
米德尔斯堡少帅索斯盖特说:“我不赞成队员跑这么远去参加一场友谊赛,这里离中国太远了,而我们有三名球员在澳大利亚队中,长途奔波肯定会影响到下一轮英超联赛的备战。”难怪索斯盖特心情不好,因为今年米德尔斯堡成绩一般,而且在最近的两场比赛中两连败,分别在联赛中输给了曼城和足总杯被曼联干掉。说来也巧,中国队球员中孙继海就是曼城球员,而董方卓是曼联球员。
布莱克本队的后卫埃默顿是该队后防中坚,所以布莱克本的主教练马克.休斯也对自己队员飞行上万里感到头疼:“我们到目前为止还在两线作战,队员本来就比较疲惫,足总杯我们不会放弃夺冠的想法,而联赛中我们必须要为下赛季的欧洲比赛资格努力。这个时候埃默顿长途飞行去参加一场友谊赛,我觉得得不偿失。”
作为中国球员的主帅,帕杜是最关注本场比赛的,因为郑智目前在查尔顿的位置日趋重要,这也是帕杜为什么希望郑智只参加一场比赛就回英国的原因。帕杜说:“中国队在与澳大利亚比赛结束后,我希望郑智就能迅速赶回来。31日我们又会有一场重要的英超比赛,维甘队不好对付,要是不能取胜,我们的保级就成了空话。”帕杜已经明确表示要在周六观看中国与澳大利亚的热身赛。
不过孙继海的主帅皮尔斯没有明确是不是会及时观看比赛,因为他还要兼顾21以下英格兰国家队,曼城现在的危难局势也让他十分着急。